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A medida que se acerca su 30 aniversario, son muchas las bendiciones que el impresor comercial Crossmark Graphics debe contar. Una de ellas es la astuta visión del fundador de la empresa, James Dobrzynski Sr. (actualmente semirretirado), y su influencia en la segunda generación de líderes familiares de la empresa con sede en New Berlin, Wisconsin.

La segunda es la tecnología de secado LED-UV, que figura junto con el pan de molde y el Magic Eraser en la lista de las cosas más importantes. Una tercera bendición es una nueva máquina offset de 41˝ que adorna el taller, mientras que una cuarta es la producción digital de gran formato y su atracción magnética sobre las carteras de los compradores de impresión. El hecho de que Crossmark Graphics sólo esté empezando a rascar la superficie de todo el potencial de la empresa concuerda con el mantra que Dobrzynski defiende desde hace tiempo, señala su hija, la Presidenta y Directora General Tammy Rechner.

"Durante años, a mi padre le encantaba decir: 'Si es posible mejorar, lo bueno no es suficiente'", señala Rechner. "Siempre buscamos formas de aumentar tanto nuestra eficiencia como nuestro nivel de calidad".

El impresor comercial ha buscado diferentes vías para impulsar un crecimiento continuado, y la calidad y la eficiencia han sido las claves para que Crossmark Graphics haya alcanzado la cota de los 16 millones de dólares en su último ejercicio fiscal concluido. La empresa, que ahora cuenta con 63 empleados y es propiedad de una mujer, imprime sobre plásticos, envases, puntos de venta, lenticulares y correo directo, además de realizar una amplia gama de trabajos comerciales, principalmente en los sectores farmacéutico, minorista, automovilístico y tecnológico.

La familia Dobrzynski, que incluye a Tammy y sus tres hermanos, participa en todos los aspectos de la empresa. Jay Dobrzynski es vicepresidente de operaciones, Mark Dobrzynski es vicepresidente de ventas y Brian Dobrzynski es director de producción.

"Funciona bien para nosotros, como empresa familiar, porque podemos supervisar todos los aspectos importantes de la empresa", señala Rechner. "Mis hermanos se ocupan de todo el proceso. Y mi padre sigue participando como consultor y ayuda en la planificación estratégica. Es estupendo trabajar con todos ellos".

"Todo lo que sé sobre el negocio lo aprendí de mi padre", añade. "Él es la verdadera definición de empresario. Nos ha enseñado a los niños el valor del trabajo duro y nos ha inculcado una fuerte ética laboral, manteniendo al mismo tiempo que la familia es lo más importante. Es un verdadero devoto y apasionado del sector de la impresión".

La empresa es una auténtica historia americana, señala Rechner, ya que Jim Dobrzynski y un socio hicieron crecer la empresa literalmente desde cero a partir de 1987. Su padre se encargaba de las ventas, mientras que el socio realizaba el 100% del trabajo de producción. En poco tiempo, Crossmark Graphics añadió su primera rotativa multicolor y, en 1998, se aventuró en el mercado del offset de pliegos de formato 40˝.

En la actualidad, Crossmark Graphics cuenta con un trío de máquinas de 40˝, entre ellas una KBA Rapida 106 de seis colores con torre de laca que acaba de instalarse la pasada primavera. Esta máquina, elegida entre tres fabricantes, es la primera KBA que posee Crossmark. Y el impresor es optimista sobre el potencial de lograr un aumento del 20% en la producción.

"Pensamos que KBA tenía la mejor tecnología y escuchó exactamente lo que necesitábamos en una rotativa", afirma Rechner. "Siempre buscamos una relación de tipo socio, no sólo de proveedor. KBA ha ido más allá del deber asegurándose de que estamos satisfechos al 100%, y hasta ahora la rotativa ha sido todo lo que pensábamos que sería."

La Rapida 106 funciona actualmente 24 horas al día, 5 días a la semana, según Rechner, para adaptarse al elevado volumen de trabajo que experimenta la planta. Está configurada con una serie de funciones automatizadas, como el cambio de planchas totalmente automático y el control de color en línea QualiTronic. Sin embargo, lo que realmente ha mejorado el rendimiento general del flujo de trabajo es la tecnología de secado LED-UV de la Rapida 106. Las ventajas son muchas: sin calor, menor consumo de energía, sin olores y, desde el punto de vista del cliente de impresión, sin distorsión del pliego.

Esta no fue la primera incursión de Crossmark Graphics en la impresión LED-UV; la empresa fue una de las primeras en adoptar el sistema LED-UV y obtuvo buenos resultados en una rotativa Komori Lithrone G40 también equipada con un sistema LED-UV de Air Motion Systems durante varios años.

En cuanto a las ventajas competitivas, Rechner señala que su empresa fue una de las primeras en instalar LED-UV en Estados Unidos. "No teníamos ninguna duda de que también la incorporaríamos a la nueva KBA Rapida 106", afirma.

Al no generar calor la lámpara de secado, el equipo de impresión de Crossmark puede imprimir en plásticos y en la otra cara de la hoja inmediatamente sin distorsión. El taller realiza una gran cantidad de trabajos lenticulares con una pantalla de 150 líneas. Los trabajos se pueden trasladar de la prensa a la encuadernación en poco tiempo, lo que acelera los plazos de entrega.

Una de las ofertas más recientes de Crossmark Graphics que ha generado oportunidades, especialmente entre los clientes del mercado minorista, es la impresión digital de gran formato. La empresa incorporó su primer dispositivo, una impresora plana UV Agfa Jeti Titan HS con capacidad de impresión de tinta blanca, a finales de 2014. El verano pasado, el centro adquirió una impresora plana UV de gran formato Inca Onset X2 de Fujifilm, lo que la convirtió en una de las primeras instalaciones norteamericanas de la unidad.

Según Rechner, la empresa había recibido muchos comentarios de clientes que necesitaban producción en gran formato. La Titan y la Onset disfrutan de una relación complementaria en el taller. Además, Crossmark Graphics adquirió una prensa HP Indigo 7800 para realizar trabajos digitales de formato más pequeño.

Capacidades lenticulares en tres dispositivos

"Tenemos lo mejor de ambos mundos con los dispositivos de gran formato", señala Rechner. "La Onset X2 es una de las impresoras de gran formato más rápidas del sector en este momento, y la Titan HS ofrece la máxima calidad de salida [1.200 ppp]. También significa que tenemos la capacidad de imprimir lenticular en tres tipos diferentes de máquinas."

Para Crossmark Graphics, ser nuevo en el formato ancho no ha sido un gran obstáculo. Contar con un operador experimentado al mando ha sido una gran ventaja, señala Rechner.
"El formato ancho nos ha venido muy bien", añade. "Producimos muchos rótulos de interior para clientes minoristas. Puedes entrar en varios grandes almacenes de Estados Unidos y ver muchos de nuestros trabajos".

Con la HP Indigo 7800 a cuestas, la progresión natural para Crossmark Graphics es obtener una prensa digital más grande para trabajos de tiradas cortas. Rechner calcula que la empresa probablemente adquirirá esta tecnología en algún momento de 2018. Por ahora, el nuevo equipo sin duda estimulará mucho interés y nuevos trabajos.

La impresión de envases se perfila como la mejor oportunidad de crecimiento para Crossmark Graphics. Ser un proveedor certificado de Buenas Prácticas de Fabricación -regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.- ha favorecido parte del éxito de la imprenta. Rechner también cree que la empresa sólo está empezando a rascar la superficie con la impresión digital de gran formato, y las oportunidades abundan dentro de su actual base de clientes.

La ágil capacidad de respuesta de Crossmark Graphics es lo que le ayuda a diferenciarse de la competencia. "Es fácil trabajar con nosotros y podemos tomar decisiones con rapidez", señala Rechner. "Intentamos hacer un esfuerzo adicional para ayudar a los clientes a conseguir el mejor producto posible. Nos ponemos unas expectativas muy altas para poder seguir manteniendo relaciones con nuestros socios."

Una base de empleados muy trabajadores, curiosos por naturaleza y deseosos de adoptar nuevas tecnologías, contribuirá en gran medida a sostener a Crossmark Graphics en su avance hacia el futuro. Rechner está deseando ver adónde llevará el futuro a la empresa.

"La satisfacción de empleados y clientes nos dice mucho sobre cómo lo estamos haciendo", concluye. "Seguiremos aumentando nuestra base de clientes aprovechando toda esta nueva tecnología. Seguiremos forjando alianzas sólidas, tanto con los clientes como con los proveedores. Contamos con que nuestro éxito continúe".